互联网的出现，似乎在一夜之间便为人们打开了通向天堂的大门。然而，悲观主义者却在警钟长鸣：当心呀，数字化时代更意味着人对科学的依赖和个性的丧失，弄不好你就会沦为那个无所不在、无所不能的庞大电脑信息帝国的奴隶。
21世纪的脚步正向我们悄然走来。全世界都在紧密锣鼓，准备欢庆这一千年盛事。21世纪将把我们带入一个什么样的世界呢？乐观主义者欢呼：妙哉，数字化时代。你足不出户，只要打开电脑，接通互联网，就可以进入虚拟世界，周游列国。购物，用不着上街；阅读，用不着书报；写字，用不着笔墨；聊天，用不着找人；甚至找对象也用不着去婚姻介绍所了。这一切全通过互联网，在那个小小的电脑荧光屏前进行。美妙如神话。然而，悲观主义者却在警钟长鸣：当心呀，数字化时代更意味着人对科学的依赖和个性的丧失，弄不好你就会沦为那个无所不在、无所不能的庞大电脑信息帝国的奴隶。水可以载舟，也可以覆舟。科学一旦脱离了人类的控制，就会异化，反过来主宰人类，甚至造成灾难性的恶果，犹如世界第一部科幻小说《科学怪人》中那个人造怪人，一旦挣脱创造者的控制，就为非作歹。
加拿大硬科幻大师威廉·吉布森（WilliamGibson）于80年代推出的力作《神经浪游者》（Neuromancer）以硬科幻即高科技成果为质地，以深厚的人类忧患意识为灵魂，向我们展示了不远的未来，电脑信息社会的可怕图景。这是一本奇书，具有巨大的多层次阅读空间，可以当作一部引人入胜的后现代社会的武侠小说来消遣，也可以当作一部数字信息电脑网络高新技术百科全书来阅读，还可以当作一部性心理学知识读本。然而，在深层次，它更是对未来数字信息时代人类尴尬处境的预言。
在下一个世纪，电脑网络犹如天罗地网，覆盖全球，每个人都沦为网络的一部分，受制于电脑中心。谁入主全球电脑信息中心，谁就控制了世界经济资源，从而主宰全人类。于是，国际托拉斯与黑手党为争夺这个控制权而展开了一场信息大战。这是一场没有硝烟的战争，一切都是在电视屏幕前、在键盘上进行，但却是一场更残酷的战争。依附于掌握了数字信息资源的强势集团，芸芸众生失去了独立的个性，沦为社会边缘人，处于任人摆布的生存状态。
小说主人公凯斯来自社会下层，贫困潦倒，一文不名。同时，他又是一个天才的电脑黑客，能够使自己的大脑神经系统与全球电脑控制中心联通，任意闯入各种网络。为了摆脱自己的命运，凯斯参加了信息大战，受雇于某跨国集团，潜入一个家族企业的信息中心，窃取机密情报。于是，他成为一名网络黑衣大侠，在电脑创意世界里来去无踪，浪迹天涯。不过，凯斯并非那些野心膨胀，妄图统治世界的科学狂人，他只是希望超越自身肉体的束缚，脱离现实世界，在荒凉的虚拟世界里获得彻底的自由。然而，他依然摆脱不了雇主的主宰，因为雇主控制着他的大脑神经系统。
这是一部反乌托邦的作品，它打破了科学至上的美妙神话。作者笔下那未来社会的黯淡图景并非危言耸听，其中有些正不知不觉地在我们身边发生。当1943年第一台电子计算机在英国诞生的时候，它仅仅只是用于计算，分析密码。可是，计算机发展到今天，已经不只与计算有关了，它能决定我们的生存。它渗透到社会生活的一切领域，与我们的生活息息相关。道高一尺，魔高一丈。天才加狂人式的电脑黑客应运而生了。他们设计出有潜伏期的，可以自我复制的病毒软件，像幽灵一般在电脑世界徘徊，不时将我们呕心沥血的智力成果化为乌有。前不久，台湾一个天才黑客向国际互联网释放病毒，致使全球联网的70多万台电脑陷入瘫痪。这位狂人还声称他能使全球使用某种软件的所有电脑死机。当年科学家们设计计算机二进位时，稍不留神就埋下了“千年虫”这个祸根。世纪之交，这条蛰伏多年的“千年虫”即将爬出，令世界一片恐慌。
小说内容万花筒般异彩纷呈，情节跳跃起伏散漫，给人以在互联网上漫游的神奇感觉，节奏快如在信息高速公路上飞驰，令人目不暇接。读者被带进一个电脑创意的世界，在这里，空间、时间发生错位，虚拟世界与现实世界的界限模糊不清。“当意识游离于肉体，当神经铰接于网络，奇幻的视窗便闪电般构筑起来！”深刻的哲理和全新的艺术表现形式为《神经浪游者》摘取了世界科幻小说三大桂冠：雨果奖、星云奖和菲利普·迪克奖。
（《神经浪游者》上海科技教育出版社1999年1月第一版大32开平装定价：16．00元）
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